普通光学显微镜通过提高和改善透镜的性能，使放大率达到1000—1500倍左右，但一直末超过2000倍。
电子显微镜*大放大倍率超过300万倍，而光学显微镜的*大放大倍率约为2000倍，所以通过电子显微镜就能直接观察到某些重金属的原子和晶体中排列整齐的原子点阵。
光学显微镜不仅有能放大千余倍的光学显微镜，而且有放大几十万倍的电子显微镜，使我们对生物体的生命活动规律有了更进一步的认识。在普通中学生物 
教学大纲中规定的实验中，大部分要通过显微镜来完成，因此，显微镜性能的好坏是做好观察实验的关键。
